八關齋戒之功德利益 大力毒龍持戒升天 　　久遠劫前，有一隻大力毒龍，牠擁有無與倫比的強大威力，能在指掌間毀滅一切，但牠卻不隨便傷害生靈，並且對寂靜的修行生活十分嚮往，想要尋求解脫之道。 　　有一天，在殊勝的因緣下，毒龍前往道場求受一日一夜的八關齋戒。牠以虔誠敬慎的心受持淨戒，身心寧靜清涼，來到一處僻靜的樹林裡思惟法義。經過一段時間的用功，毒龍感到有些疲倦，不知不覺地在大樹下睡著了。睡著的毒龍身體蜷曲如蛇一般，表皮鱗片的花紋顯得光彩斑斕。 　　正當此時，有個獵人經過此處，他看到熟睡中的大力毒龍，驚訝不已：「想不到這世界上竟然有花紋這麼漂亮的大蛇，實在是稀有難得啊！」再轉念一想：「這大蛇的皮如此罕見，倘若獻給國王做成衣飾，說不定還可以獲得一番獎賞呢……」獵人越想越高興，他一步步地接近毒龍，小心翼翼地拿著木杖，靠近毒龍身邊，深深吸了一口氣後，舉起木杖大力一擊，朝毒龍的頭部重重敲下並壓著不放，另一手則拿出他平日打獵用的刀子，迅速地向毒龍身體劃了下去。 　　一陣錐心刺骨的疼痛從皮表透至心髓，皮與肉撕裂的痛楚讓大力毒龍難以忍受，瞋怒之火油然生起：「到底是誰這麼大膽，竟然敢攻擊我，以我的神力，要消滅整個國家可說是易如反掌，難道他不想活了嗎！」忿怒的毒龍正想反擊時，突然起了覺念：「我現在正受持一日一夜的八關齋戒，應當承佛恩囑守護淨戒，縱使再痛也要忍下來，絕不可因此而破戒、傷生害命。」毒龍護戒的心意堅決，牠忍痛讓獵人活生生地把皮給剝下來，一點也不後悔，甚至，因為怕獵人靠近牠而中毒，不但不敢睜開眼睛，也閉著氣不呼吸，深怕毒氣傷害了他。毒龍失去了皮膚的保護，身體血肉直接碰觸在粗糙的地面上，刺痛不堪。 　　豔陽高照下，天氣燠熱難耐，毒龍原本想到大河裡舒緩一下，可是，正要行動的時候，卻看見許多小蟲在自己身上爬動，牠心想：「到河裡泡水，雖然可使痛苦稍微減輕，但這些小蟲必定會因此而淹死，那豈不又犯了殺生戒嗎？」於是，牠決定留在原地不動，任憑小蟲啃噬。種種的煎熬，並未使毒龍生起一絲悔意，反而激發起牠那深藏內心的悲願：「為了成就道業，我寧可布施身體給小蟲；將來，若我成就佛道，更要以正法布施給這些眾生！」發了這個誓願後，大力毒龍便往生了，由於持戒的殊勝功德，牠投生至忉利天上。 　　持守淨戒的大力毒龍，乃是釋迦牟尼佛的過去生，獵人則是提婆達多，而那些小蟲就是釋迦牟尼佛成道後最初度化的八萬天人。 八關齋戒最勝福田 　　八關齋戒是過去現在諸佛為在家弟子所制定的戒法。目的是為了讓在家男、女二眾弟子，遠離世間煩惱塵垢，於僧團中一日一夜受持身口意三業清淨的戒律，學習出家生活，種下出世解脫之因。殊勝的功德利益，能令行者罪障消除、遠離惡趣、福報具足、來世尊貴、所求如願、得相好身、得無上樂。於諸經之中皆有詳盡記載： 　　《四天王經》有言：受持此戒，必應如佛。《優婆塞戒經．八戒齋品》說：「善男子，若能如是清淨歸依受八戒者，除五逆罪，餘一切罪悉皆消滅。」《受十善戒經》亦云：「持此受齋功德，不墮地獄、不墮餓鬼、不墮畜生、不墮阿修羅，常生人中，正見出家，得涅槃道。若生天上，恆生梵天。值佛出世，請轉法輪，得阿耨多羅三藐三菩提。」 　　由上述經典公案可知，在家居士雖僅一日一夜受持八關齋戒，但若能受持清淨，不僅感得人天福報，未來更能獲證無上涅槃佛果，其功德之大不可思議。